ストレスで記憶障害が起こる？
考えられる
病気と原因、ストレス解消の方法を解説

こんな症状に注意

• 若いのに、記憶が抜け落ちるときがある
• 多忙なときに、記憶が途切れることがある
• 疲れがピークに達すると、記憶が曖昧になる

認知症の初期症状について詳しくはこちら

ストレス・加齢・認知症による
もの忘れの違い

過度なストレスによってもの忘れが生じるのは、脳の中の記憶をつかさどる「海馬」の細胞生成が阻害され、新しい記憶を保持しにくくなるからと考えられています。また、ストレスにより、もの忘れ以外にも記憶力の低下や抑うつ気分がみられることも少なくありません。

一方、加齢によるもの忘れは、脳の萎縮が進み、認知機能が低下することによって起こります。通常は日常生活に支障をきたすことはないため、特別な治療は必要ありません。

認知症は、加齢よりも顕著な脳の萎縮によって引き起こされます。出来事自体を忘れるだけでなく、進行すると日常生活に支障が生じるため、早期発見・早期治療が大切です。

もの忘れの原因を自己判断することは容易ではありません。もの忘れが気になったときは、医療機関を受診しましょう。

もの忘れと認知症の違いについて詳しくはこちら

項目	ストレス	加齢	認知症
原因	ストレスによる脳の機能低下	脳の老化による機能低下	脳の病気による機能低下
症状	一時的な記憶力や集中力の低下 重要なことを忘れることは少ない	部分的な記憶の欠落 体験の一部を忘れることがあるが、 体験自体は覚えている	全体的な記憶の欠落 体験自体を忘れてしまう
自覚	あり	あり	なし
周囲への 影響	日常生活に支障をきたすことは少ない	日常生活に支障をきたすことは少ない	日常生活に支障をきたすことがある
具体例	「あれ、鍵どこに置いたっけ？」と 思い出すのに時間がかかる	食事に行ったことは覚えているが、 何を食べたか思い出せない	食事をしたこと自体を忘れてしまう

脳疲労

ストレスを過度に受けていると脳が疲労した状態になり、認知機能が低下することがあります。また、ストレスによって生じたミスやトラブルも、「自分の能力不足が原因だ」と思い込み、さらにストレスが強まるといった悪循環が生まれることも少なくありません。

ストレスを感じる度合いは個人差があるため、他人にとってはささいなことでも脳を疲労させ、認知機能の低下を招くことがあります。ストレスを感じたときは適時解消することが大切です。

脳疲労について詳しくはこちら

睡眠不足による疲労の蓄積

睡眠は、疲労やストレスから回復するために重要な役割を果たします。しかし、睡眠不足が続くと、ストレスホルモンである「コルチゾール」の分泌が増加し、ストレス耐性が低下してしまうでしょう。

睡眠時間だけでなく、「睡眠の質」も同じくらい重要です。日中に強い眠気や注意力の低下を感じる場合は、睡眠の質が悪化している可能性があります。

スマホやパソコンの使いすぎ

スマホやパソコンの使いすぎは脳に負担をかけ、ストレスの原因になります。さらに、長時間の使用は「認知機能の低下」や「脳過労」を引き起こし、脳の働きに悪影響を与える可能性があると指摘されています。

とくに注意したいのが就寝前のスマホやパソコンの使用です。画面から発せられる光により脳が興奮状態になり、睡眠の質が低下する恐れがあります。

栄養不足

生活習慣を見直して
ストレスに強くなることが大切

ストレスなく生きていくことは不可能ですが、ストレスへの耐性を高めることは可能です。ストレスに強くなる方法をいくつか紹介します。

【睡眠】最低でも6時間は確保する

【食事】バランスのとれた食生活を心がける

栄養バランスのとれた食事は睡眠の質を高めるだけでなく、ストレス耐性を高める効果も期待できます。とくにストレスに対抗するホルモン生成につながるものを意識して、バランスよく食べるようにしましょう。

また、朝ごはんをしっかりと食べることは、体内時計を整える効果を期待できます。反対に就寝前に食事をすると入眠しにくくなることもあるため、なるべく避けましょう。

とくに摂りたい栄養素

• タンパク質ストレスに対抗するホルモンや神経伝達物質の材料となる

  摂取できる食品の例肉類、魚介類、卵、豆・豆製品、乳製品など

• ビタミンCストレスに対抗するホルモンを生成する

  摂取できる食品の例ブロッコリー、ピーマン、イチゴ、キウイフルーツ、柑橘類など

• パントテン酸ストレスに対抗するホルモンの生成を助ける

  摂取できる食品の例牛・豚・鶏のレバー、うなぎ、きのこ類、魚介類、納豆など

• カルシウム・マグネシウム神経機能を安定させ、精神を落ち着かせる

  摂取できる食品の例カルシウム：小魚、大豆製品、乳製品、野菜など
  マグネシウム：大豆製品、ナッツ類、海藻類、種子類(かぼちゃの種、チアシードなど)など

【運動】適度な有酸素運動を行う

適度な有酸素運動は、ストレスの緩和に効果的だといわれています。ウォーキングやジョギングなどの軽い運動を取り入れることで、気分がリフレッシュし、リラックス効果が得られるでしょう。

ストレスの原因を明らかにして解消する

ストレスを感じるときは、まずは何に対するストレスなのか分析してみましょう。原因を突き止めることで具体的な解消策を見つけやすくなるためです。

ストレスとの向きあい方を変える

ストレスの原因に直接働きかけることが難しい場合は、考え方を変えてみるのも一つの方法です。たとえば、困難な状況を「自分の成長の機会」と捉えるなら、ポジティブに受け取れるかもしれません。

気晴らしの方法を探す

ストレスに対処するには、気晴らしの方法を見つけることも大切です。ストレスの原因を完全に解消するのが難しい場合でも、適切な距離を取ることで気持ちが軽くなるでしょう。

ストレスによる記憶障害に関するよくある質問

ストレスと記憶障害に関するよくある質問とその答えをまとめました。ぜひ参考にしてください。

Qストレスによって記憶がなくなることはありますか？

ストレスにより、解離性健忘症や一過性全健忘などの記憶障害になることもあります。一時的に記憶をなくすだけでなく、日常生活に支障が生じることもあるため注意が必要です。

Qストレスで記憶を失う原因は何ですか？

強いストレスにより、脳の中の記憶をつかさどる海馬の細胞生成が阻害され、記憶を失うことがあると考えられています。また、新しい記憶を保持しにくくなることもあるため、学習が難しくなる恐れもあります。

Qストレスで認知症になる可能性はありますか？

認知症は過度のストレスによっても発症リスクが高まるといわれています。ストレスによりストレスホルモンと呼ばれるコルチゾールの分泌が活発になり、海馬の細胞生成を阻害することが原因とされています。

Qストレスは認知症の進行を早めますか？

ストレスによりコルチゾールの分泌が過剰になると、記憶力や認知機能の低下を招きます。すでに認知症を発症している場合なら、進行を早めることにもなりかねません。

記憶障害の予防のためにもストレス解消を心がけよう

ストレスにより記憶力や認知機能の低下を招き、記憶障害を発症することがあります。また、抑うつ状態や認知症のリスクを高める恐れもあるため注意が必要です。ストレスを受けていると感じたときは、まずは原因を突き止めるように努めましょう。ストレスにより記憶障害などの症状を感じているなら、早めに病院を受診することも大切です。

認知症の発症率は高く、誰もがなりえます。ストレスを適度に解消することで予防につなげることも大切ですが、正しい知識を得ることも重要です。ぜひ最新研究にも注目してみてください。