認知症の薬は飲まない方がいい？
注意点や薬を使わないケアの方法も紹介

従来の認知症の
薬の主な効果と副作用

ここでは、認知症患者に処方されることが多い薬を紹介します。各薬が用いられる認知症の種類や期待される効果、副作用について見ていきましょう。

アリセプト®（塩酸ドネペジル）

アリセプト®（塩酸ドネペジル）は、神経伝達物質である「アセチルコリン」のの分解を抑えて脳の働きをサポートする医薬品です。アルツハイマー型認知症の初期～中期の患者に処方され、症状の進行を遅らせる効果が期待されます。また、レビー小体型認知症の治療薬としても認可されています。

レミニール®（ガランタミン）

レミニール®（ガランタミン）は、アセチルコリンの働きを高める作用に加え、受容体を活性化する特徴のある医薬品です。軽度および中程度のアルツハイマー型認知症患者に処方されることがあります。

イクセロン®パッチ・
リバスタッチ®パッチ（リバスチグミン）

イクセロン®パッチやリバスタッチ®パッチは皮膚に貼るタイプの薬で、飲み薬が難しい方に処方されることがあります。アリセプト®やレミニール®と同様、アセチルコリンの分解を抑える作用は同じですが、貼り薬のため血中濃度が安定しやすいメリットがあります。主に軽度・中程度のアルツハイマー型認知症患者に処方されます。

認知症の貼り薬について詳しくはこちら

メマリー®（メマンチン）

メマリー®（メマンチン）は、脳の神経細胞を興奮させる神経伝達物質「グルタミン酸」を減少させ、興奮を鎮静化する働きが期待される医薬品です。主に中程度以上のアルツハイマー型認知症患者に適用され、興奮やもの取られ妄想といった介護負担の軽減を目的として処方されます。

認知症の治療薬について詳しくはこちら

他の薬や食べ物との飲み合わせを
医師に確認する

飲み忘れたときの対処を家族で準備する

副作用が現れたらすぐに医師に連絡する

多剤服用のリスクを薬剤師と管理する

副作用が重く継続困難な場合

副作用が強く出ている場合は、無理に飲み続けず、早めに医師へ相談することが大切です。認知症の薬は、吐き気・下痢・興奮・食欲不振などの副作用が出ることがあり、症状が続くと日常生活に支障が出ることがあります。一度服用を中止して症状が改善する場合は、薬による副作用の可能性が高いと考えられます。

さらに、幻覚・妄想・不整脈などの強い症状が現れた場合は、服用を続けるよりも安全の確保が優先されます。すぐに医師へ連絡し、薬の調整や別の薬への切り替えについて相談しましょう。

基礎疾患の悪化で薬が使えなくなった場合

基礎疾患が悪化している場合は、認知症の薬の服用よりも、まず基礎疾患の管理を優先することが大切です。心疾患・不整脈・胃腸障害などがあると、認知症薬によって症状が悪化する可能性があります。

また、認知症の進行度によっては薬の効果が得られにくくなることもあります。さらに、高齢になると薬の代謝能力が低下し、副作用のリスクが高まるのが自然です。そのため、医師が安全性を考慮して薬の中止を判断するケースもあります。

多剤服用が原因で副作用や体調悪化が生じ
薬の継続が安全でなくなった場合

複数の薬を服用している場合、副作用や相互作用のリスクが高まるため、認知症の薬の継続が安全でないと判断されることがあります。高齢者は複数の病気を抱えていることが多く、薬の種類や数が増えるほど体調への影響も大きくなります。

また、認知症の薬が他の薬の作用に影響したり、逆に他の薬が認知症薬の効果を妨げたりすることもあります。そのため、服用中の薬全体のバランスを見直すことが重要です。さらに、薬を減らすことで、転倒・混乱・食欲低下などのリスクを抑えられる場合もあります。

本人の意思で飲むことを拒否した場合

本人が強く服薬を拒否する場合は、無理に飲ませず、まずは理由を理解しながら医師と対応を相談することが大切です。認知症の方の中には、「薬の必要性が分からない」「毒だと思う」などの理由で服薬を拒むことがあります。

無理に飲ませようとすると、誤嚥や恐怖心の増大、介護者への不信感につながることがあります。そのため、本人の意思を尊重しつつ、薬の必要性を丁寧に説明したり、代替手段を医師と検討したりすることが必要です。

認知機能を保つトレーニング

昔の思い出を引き出す回想法

音楽で気持ちを落ち着ける音楽療法

体を動かして元気にする運動療法

趣味活動で脳を刺激する園芸・芸術療法

認知症の薬は飲まない方がいいかに
関するよくある質問

原則として、医師が処方した医薬品は用法用量に従って服用することが必要です。しかし、場合によっては飲まない方がいいと判断されることもあります。認知症薬に関するよくある質問とその答えを見ていきましょう。

認知症の薬を飲まないとどうなりますか？ 認知症の薬を飲むと症状はどれくらい良くなりますか？ 薬を自分や家族の判断で止めてもいいですか？

Q認知症の薬を飲まないとどうなりますか？

認知症の薬を飲まない場合、症状そのものは自然に進行していきますが、すぐに急激な悪化が起こるとは限りません。ただし、薬には「進行をゆるやかにする効果」が期待されるため、服用しない場合、記憶障害や判断力の低下などが早く進む可能性があります。

Q認知症の薬を飲むと症状はどれくらい良くなりますか？

認知症の薬の効果には個人差があるため、効果については一概には言えません。また、服薬を始めるタイミングや薬の種類などによっても異なります。

Q薬を自分や家族の判断で止めてもいいですか？

重篤な副作用が生じる場合は、すぐに服用を中止することが必要です。しかし、服用を中止した後になるべく早く医師に相談し、今後の治療方針について確認しておきましょう。

薬が合っているのか定期的にチェックしよう

認知症の薬には、認知症の症状の進行を抑制する効果が期待できるものも少なくありません。しかし、副作用が生じる可能性もあるため、服用中もこまめに体調をチェックすることが必要です。重篤な副作用が出るときは、一旦服用を止め、医師に相談するようにしましょう。勝手に服用を中止すると、さまざまな危険性を引き起こす可能性があります。

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