アルツハイマー型認知症の新薬「レカネマブ」とは？
治療の受け方や費用をわかりやすく

アルツハイマー型認知症とは？

アルツハイマー型認知症は代表的な認知症の一つであり、記憶や思考、判断など認知機能の低下が進行していく病気です。認知症患者全体の60〜80％を占め、最も一般的な認知症といえるでしょう。主な症状としては、物忘れや意欲の低下、イライラなどの精神症状が見られます。

アルツハイマー型認知症の原因は、「アミロイドβ」という異常なタンパク質が脳内に蓄積することだとされています。アミロイドβの蓄積により神経細胞が破壊され、脳全体の縮小が引き起こされるのです。

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レカネマブに期待される効果と副作用

認知症の新しい治療法として、レカネマブは注目されています。しかしその一方で、副作用を引き起こす可能性もあります。どちらもチェックして、使用を検討しましょう。

レカネマブに期待される効果

レカネマブの副作用

レカネマブの治療方法は、2週間に1度の点滴です。治療開始して初期の段階では、注射したときに頭痛、寒気、発熱、吐き気などあらわれることがあります。また、レカネマブは、アミロイドβを除去する過程で脳に負担がかかり、治療を始めて数ヶ月以内に脳が腫れたり、少量の出血が生じたりするという報告があります。

脳浮腫や少量の脳出血は放置すると重大な症状へと進行する恐れがあるため、レカネマブの使用には専門医療機関での観察と評価が必須です。

出典：厚生労働省「レカネマブ（レケンビⓇ点滴静注）について」

レカネマブ治療は保険適用される

薬価が非常に高額にレカネマブですが、自己負担額はもっと少額になります。

Qレカネマブの投与によって認知症を完治させられますか？

認知症を完治させることはできません。現在の認知症治療は、認知症の進行を抑えて日常生活を維持することを目的としています。レカネマブについても、アルツハイマー型認知症の原因物質を除去して認知症の発症抑えるか、進行を遅らせる効果が期待されています。

Qアルツハイマー型認知症の進行がどの段階でも受けられますか？

レカネマブの投与対象は、「アルツハイマー病による軽度認知障（MCI）」と「アルツハイマー病による軽度の認知症」の患者のみを対象としています。MCIは認知機能に関して低下を感じているが、日常生活は正常に送れている状態です。認知症が進行している場合は、レカネマブの投与を受けられないため、早期に検査を受けることが重要です。

Qレカネマブ治療に高額療養費制度は適用されますか？

レカネマブの治療には健康保険が適用され、高額療養費制度の対象です。支払い上限額については年齢や世帯所得によって異なります。たとえば、70歳以上の一般所得者の場合、年間上限は14万4000円です。まずは、費用について医療機関で相談してみてください。

レカネマブは認知症の発症を抑える可能性がある

レカネマブは、アミロイドβに働きかけて脳内から除去するので疾患の発症を抑制する「疾患修飾薬」として期待されています。アミロイドβを除去する過程で脳浮腫や脳出血などの副作用が報告されているため、専門性などの基準を満たした医療機関でのみ治療を受けられます。受診を希望する前に、注意点を把握しておきましょう。

認知症は一度発症したら治療が難しく、普段からの予防、ケアが重要です。認知機能を維持するためには運動習慣や食生活など日頃の生活から意識する必要があります。認知症治療は多くの研究機関で研究が進められているので、最新研究をチェックしてみてみるのもよいでしょう。