スマホ認知症とは？チェックリストや
スマホとの上手な付き合い方を紹介

スマホ認知症のチェックリスト

これらの項目に5～6個当てはまる場合、スマホ認知症のリスクが高まっている可能性があります。スマートフォンの長時間利用は、記憶力や集中力の低下、日常生活への支障、睡眠障害など多くの悪影響を及ぼします。自分の生活習慣を見直し、必要に応じてスマホの使い方を調整することが大切です。

ブルーライトを浴びすぎている

スマートフォンの画面から発せられるブルーライトも、スマホ認知症のリスクを高める大きな要因の一つです。ブルーライトは、睡眠ホルモンであるメラトニンの分泌を抑制し、私たちの体内時計に大きな影響を及ぼすことが知られています。

そのため、夜間や就寝前にスマホを使い続けると睡眠の質が低下し、脳の休息が妨げられてしまうのです。結果として脳の疲れが取れず、認知機能の低下や集中力の減退を招くリスクが高まります。

人と直接コミュニケーションを取る機会が減る

人と直接会って会話する機会が減ると、脳への刺激が不足し、スマホ認知症のリスクが高まります。

対人コミュニケーションで得られる表情や声のトーン、身振り手振りといった非言語的な情報は、脳を活性化させる重要な役割を担っています。こうした直接的なコミュニケーションの機会が減ると、脳への刺激が不足しやすくなり、結果として認知機能の低下につながる可能性があるのです。

スマホの普及によって、メールやSNSなどデジタル上でのやり取りが主流となった現代では、直接人と会って会話をする機会が減少しており、その影響が懸念されています。

記憶力

スマホ認知症の代表的な症状のひとつが記憶力の低下です。新しい情報を覚える力が衰え、約束の時間を忘れたり、重要な情報を思い出せなかったりするなど、物忘れが頻繁に起こるようになります。また、過去の出来事を思い出す力も弱まり、長期記憶に影響が及ぶ可能性もあります。

集中力・気力

集中力や気力の低下もスマホ認知症の大きな特徴の一つです。

スマートフォンの強い刺激に脳が慣れてしまうと、読書や会話、勉強といったほかの活動が相対的に物足りなく感じられ、興味や集中力が持続しにくくなります。スマホの通知や新しい情報が「すぐに報酬を得られる刺激」として脳に快感を与える一方で、ほかの活動は達成感や満足感を得るまでに時間がかかるためです。

また、モチベーションの低下も見られ、やる気が起きなくなって日常生活の質が下がる可能性も懸念されます。

思考力

スマホ認知症になると思考力が低下し、簡単な作業でも手間取ることが増えてきます。計画的に物事を進めることが難しくなり、効率よく仕事や家事をこなすことができなくなるため、日常生活にも支障を感じやすくなります。

また、脳が新しい刺激に対して鈍感になり、ひらめきやアイデアが生まれにくくなるのも特徴です。こうした思考力の低下は、創造的な活動や問題解決力の減退にもつながります。

コミュニケーション能力

スマホ認知症が進行すると、言語能力が衰え、思っていることや考えをうまく言葉で伝えられなくなることがあります。その結果、対人関係にひびが入りやすくなり、誤解やトラブルが増える可能性も高まります。

また、表情やジェスチャーなどの非言語的なコミュニケーションも苦手になりがちです。こうした変化は、家族や職場、友人との関係にも影響を及ぼし、社会生活全体の質を低下させるでしょう。

自制力

スマートフォンからの強い刺激に脳が慣れてしまうと、感情のコントロールやストレスへの耐性を担っている前頭前野の働きが低下しやすくなります。そのため、日常のささいな出来事にも過敏に反応しやすくなり、イライラや怒りっぽくなることが増える傾向があります。

また、スマホが手元にないと不安を感じ、つい触ってしまうという衝動が抑えられなくなるケースも多いです。

免疫力

スマートフォンの長時間使用は睡眠の質を低下させることにつながります。十分な睡眠が取れなくなると、体の免疫力も下がり、風邪や感染症などさまざまな疾患への抵抗力を弱める原因となります。睡眠障害は、脳の機能低下だけでなく、健康全般にも深刻な影響を与えるため、日常的な体調管理や健康維持の観点からも注意が必要です。

何も考えない時間をつくる

スマホを使っていると、気づかないうちに大量の情報が脳に流れ込んできます。そのため、あえて何も考えずにぼんやりと過ごす時間をつくり、脳を休ませることが大切です。日中に短い休憩を取り入れ、目を閉じて静かに過ごす時間を作るだけでも、脳にしっかりとした休息を与えられます。

良質で十分な睡眠を取る

質の良い睡眠を確保することは、脳の休息と回復にとって非常に重要です。寝る前にスマホの光を浴びてしまうと、睡眠を促進するホルモンであるメラトニンの分泌が抑制され、睡眠の質が低下しやすくなります。就寝前はスマホから離れ、静かな環境で十分な睡眠時間を確保するようにしましょう。

人と直接コミュニケーションを取る機会を増やす

人と直接会って会話をすることは、脳を活性化させるだけでなく、社会性を高める効果も期待できます。

たとえば、友人や家族との食事会やイベントなどに積極的に参加すれば、自ずとコミュニケーションの機会は増えるでしょう。ただし、集まりやイベントへの参加が苦手な場合は無理をする必要はありません。家族や親しい友人との短い会話や、日常のちょっとしたやり取りでも十分効果があります。

いずれにしても、こうしたリアルな交流を大切にすることが重要です。対面での会話を意識すると、より深い人間関係を築くことができ、心の健康の向上にもつながります。

いわゆる認知症の予防方法はこちら

スマホの使用時間を管理する

具体的な利用状況を記録できるアプリなどを活用し、自分がどのくらいスマホを使っているかを正確に把握しスマホの使用時間を管理してみましょう。確認した結果、使用時間が長すぎると感じた場合は、時間を制限するなど自分なりにルールを設けることをおすすめします。

たとえば、夜9時以降はスマホを使わない、食事中はスマホを手元に置かないといった生活習慣を取り入れることで、スマホへの依存を防ぎやすくなります。

スマホの使用機会を減らす

「使わなくてもいいときは使わない」を意識し、スマホの使用機会を減らすことも大切です。何か気になったときにすぐスマホに手を伸ばさず、まずは自分で思い出そうとしたり、スマホ以外の方法で情報を調べてみたりしましょう。

また、読書やスポーツに打ち込む、友人と直接会って話す時間を増やすなど、スマホに頼らない趣味や活動を積極的に増やすことで、自然とスマホから距離を置くことができます。

デジタルデトックスをする

意識的に一定期間デジタルデバイスから離れる「デジタルデトックス」を実践するのも効果的です。たとえば、週末や休日にスマホを一切使わない日を設けることで、心身ともにリラックスできる時間を確保できます。

また、自然の中で過ごす時間を増やすことも、デジタルデトックスの一環として非常に有効です。こうした取り組みによって、日常的に蓄積されるストレスや疲労が緩和され、デジタル機器との付き合い方を見直すきっかけにもなります。

Qスマホ認知症は治りますか？

スマホ認知症は、生活習慣の見直しやスマホの利用時間を減らすことで、症状の改善が見込めるとされています。アルツハイマー型認知症などの進行性の認知症とは異なり、脳の機能低下が一時的である場合が多く、適切な対策を取れば回復するケースが多いです。

Qスマホ認知症は高齢者でなくとも発症しますか？

スマホ認知症は若年層から高齢者まで、年齢に関係なく発症するリスクがあります。スマートフォンの長時間利用によって脳への刺激が過剰になり、記憶力や集中力の低下といった認知症に似た症状が年齢に関係なく現れるためです。スマートフォンの利用が日常化している現代では、20代・30代といった若い世代も含め、全年齢層が注意すべきでしょう。

Qスマホ認知症と若年性認知症に関係はありますか？

スマホ認知症と若年性認知症は、原因や経過が異なる別のものですが、スマホ認知症の状態が長期間続くことで、若年性認知症のリスクが高まる可能性が指摘されています。そのため、スマホ認知症の症状が現れた場合は放置せず、早めに生活習慣を見直すことが大切です。

日常の意識改革でスマホ認知症を防ごう

スマホ認知症は現代社会において誰もが直面しうるリスクですが、スマホの使用時間を見直したり、寝る前の利用を控えたりすることで、脳の健康を守ることができます。

普段からスマホに頼りすぎず、情報のインプットとアウトプットのバランスを意識し、適度な休息や人との直接的なコミュニケーションを取り入れることが大切です。自身の生活習慣を少しずつ見直し、無理なく続けられる予防策を実践していきましょう。

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