認知症による徘徊の対策は？
原因とリスクを抑える方法について解説

認知症による徘徊の原因

認知症の方が徘徊するのは、何らかの原因があります。徘徊への対策を実施するためにも、原因について理解しておきましょう。

身体的な違和感があるため 道に迷ってしまったため なぜ自分がその場所にいるのか
忘れてしまったため より安心できる場所を探すため 帰宅願望によるもの 過去の習慣の再現によるもの 特徴的な症状の一つによるもの

自力で探すのに並行して警察に連絡を入れる

行方がわからなくなったときは、すぐに警察に連絡を入れましょう。行き先に心当たりがある場合でも、その場所に無事にたどり着くとは限りません。

「こんなことで警察に連絡するのは迷惑かも……」と躊躇している間に、さらに遠くに行ってしまい、捜索範囲が広がる可能性があります。また、認知症の方が事故に巻き込まれる可能性も高まるため、すぐに連絡してください。

地域包括支援センターや担当の
ケアマネージャーに連絡する

認知症対応の専門家であるケアマネージャーや、地域包括支援センターに相談するのも一つの方法です。家族が把握している情報だけでは行き先が割り出せないときも、専門家に相談することでわかることがあるかもしれません。

また、捜索のコツをアドバイスしてくれたり、病院や警察などの連絡を手伝ってくれたりすることもあります。

理由を聞く

まずは「なぜ外に出たのか」「どうして歩き回っていたのか」と、理由を聞いてみましょう。認知症による徘徊は、患者本人にとってはつじつまの合う論理があります。

徘徊した理由がわかれば、次に行方不明になったときも対応しやすくなります。また、徘徊の引き金となっている原因が判明すれば、その原因を取り除くことで、徘徊しにくい環境を構築できるかもしれません。

拘束、閉じ込めをしない

徘徊するからといって、認知症の方を拘束したり閉じ込めたりするのは逆効果になることがあります。認知症の方に強い恐怖感を与えたり、現在の環境に不安を感じさせたりする可能性があるため、注意が必要です。

患者本人の安全を確保することが最優先されるべきことですが、そのうえである程度は自由に動けるようにすることで、患者も落ち着いて生活できるようになります。情緒面で安定すると、徘徊衝動が抑えられることもあるでしょう。

本人が安心できる居場所づくりをする

認知症の方が安心して過ごせる居場所づくりに努めましょう。たとえば、集中できる作業や楽しめる趣味があり、適度に人とコミュニケーションがとれる環境ならば、認知症の方は「ここが自分の居場所」だと感じやすくなります。

反対に、自分のいる場所に不安や不満があるときは、「ここは自分のいるべき場所ではない」と感じ、徘徊するようになるかもしれません。本人が快適で充実しているという生活環境を用意することが大切です。

散歩など、外出できる運動を習慣化する

散歩やウォーキングなどに介護者と一緒に出かけるなど普段から運動と外出を習慣化してみてはいかがでしょうか。適度に運動してエネルギーを消費していると、程よく疲労感と充実感を得られるため、外出したいという衝動を抑えやすくなるかもしれません。

また、一緒に外出することで、道を覚えているか、信号の渡り方などの交通ルールを忘れていないかなどもチェックできます。認知機能の確認のためにも、運動と外出が役立つでしょう。

規則正しい生活を送る

規則正しい生活を送ることは、認知症の方が徘徊行動を起こす要因を減らす助けになるでしょう。体調がすぐれない、夜寝つけないなど、生活リズムや健康面に乱れがあると、徘徊行動につながりやすくなります。

反対に、体調が良好で生活リズムが整っていると、徘徊のきっかけとなる要素が減少します。また、決まった場所に出かける習慣をつけるのもよいでしょう。地理感覚を保ち、外を安全に歩行する訓練にもなります。

本人の情報や緊急時の連絡先が
わかるようにしておく

本人がいつも身につけているものに本人情報や連絡先を入れておいたり、布に連絡先を書いて衣類に縫い付けたりしてみてはいかがでしょうか。

万が一、徘徊して遠くに行った場合でも、認知症の方の様子を不審に思った人が連絡してくれるかもしれません。早期に発見してもらうためにも、身元がわかる状態にしておきましょう。

GPS端末を活用する

位置情報を確認できるGPSを携帯させることで、早期に見つけられるようになります。GPS機能のついたアクセサリーなども販売されているので、ぜひ取り入れてみてはいかがでしょうか。

また、GPSが内蔵された靴などもあります。認知症の方が使いやすそうなものを選んで、気軽に身につけられるようにしてください。

毎朝写真を撮っておく

警察に捜索願いを出すときは、本人の特徴やその日の服装などを尋ねられます。言葉では正確に伝えられないこともあるため、毎朝、写真を撮影するようにしてください。

また、写真を撮影することが新しい日常のルーティンになるだけでなく、コミュニケーションの機会も増やせます。

玄関にセンサーやベルを設置する

玄関にセンサーやベルをつけることもおすすめの方法です。認知症の方の外出に気づきやすくなるため、行方不明になりにくくなるでしょう。

また、玄関に認知症の方の関心をひくものを置くことで、家にとどまるきっかけになることがあります。また、玄関での滞在時間が長くなるため、認知症の方が外出しようとすることに気づきやすくなるかもしれません。

Q認知症による徘徊の気配が見受けられた場合、どのように引き留めたらよいですか？

徘徊しそうな方に対しては、「どこかに行くの？」「どうしたの？」と寄り添うように質問をしてみましょう。不安を解消するように心がけることで、認知症の方の気持ちが落ち着くこともあります。

Q認知症による徘徊で家族が見当たらない場合、まずはどうしたらよいですか？

まずは警察に捜索願いを出しましょう。また、心当たりのある場所に連絡すると、見つけられる可能性があります。事前にその場所にいつもいる人に、見かけたときは教えてもらうように依頼するのもよいでしょう。

徘徊に備えた環境づくりを始めよう

認知症の方のなかには、徘徊をする方もいます。しかし、拘束したり外出を禁じたりすると、認知症の方を傷つけるだけでなく、徘徊やその他の問題行動が激しくなるかもしれません。

まずは、認知症の方が「ここが自分の居場所だ」と感じられるように、精神的・身体的に安心して過ごせる環境づくりを始めましょう。また、万が一に備えて、周囲に声がけをすることやGPS機能のあるグッズを取り入れることなどもおすすめです。

認知症は一度発症すると、治療が難しいため、普段からの予防やケアが必要といわれています。認知機能を維持・改善するための研究は日々行われています。ぜひ、最新研究をチェックしてみてください。