認知症検査の種類や内容とは？費用や何科で受けられるかを解説

認知症の検査を受けたいときは何科を受診する？

認知症の検査を受けたいときは、まずはかかりつけの医療機関に相談しましょう。その上で専門医の受診が必要な場合は、かかりつけ医からの紹介状があると病歴や内服薬などを伝えてもらえてスムーズに受診できます。

かかりつけ医がいない場合は、脳神経内科や脳神経外科、精神科、心療内科、老年病科などを受診して相談するようにしてください。しかし、お住まいの地域によっては対応可能な医療機関がない場合もあります。その場合は、住んでいる地域の地域包括支援センターに相談すると対策を教えてもらえることがあります。

2身体検査

身体検査では、聴診や触診、神経学的な異常がないか神経診察が行われます。また、甲状腺機能低下症が認知症の原因となることもあり、甲状腺の触診も重要な診察です。

そのほかに、血液検査やレントゲン検査、心電図検査などを行う場合もあります。生活習慣病の有無などの健康状態や、認知症とは別の病気の可能性がないかを調べるために必要な検査です。

3身認知症検査

認知症検査は大きく分けると「神経心理学的検査」と「脳画像検査」の2種類に分類されます。「神経心理学的検査」と「脳画像検査」はそれぞれいくつかの種類があります。認知症検査の種類については次章で詳しく説明します。

神経心理学的検査

神経心理学的検査は、主に口頭での質問に答えたり、紙や各種道具、コンピュータなどを用いて図形や絵を描いたりする形式の検査です。認知症での知能・記憶・言語などの機能障害を数値化して客観的に評価するための検査で、医師や心理職が患者と1対1で実施します。

心の準備をしておく

事前に認知症について正しく理解し、認知症と診断されたときに備えて心の準備をしておくとよいでしょう。最近では認知症に関する基礎知識や、認知症の人との接し方などさまざまなテーマの本が販売されています。これらの情報をもとに知識をつけておくことで、全く知識がない状態で受診するよりも認知症に対する不安感がやわらぎます。

診断結果を聞くときは家族も同行する

認知症と診断された場合、本人はショックを受けるのが一般的です。診断結果を聞いて頭が真っ白になってしまい、医師の説明が頭に入らないということもあります。本人が落ち着いて説明を聞くことが難しい場合を想定して、しっかり説明を聞けるよう家族が同行しましょう。

必要に応じてセカンドオピニオンを検討する

診断結果の説明や対応の仕方は、医師や医療機関によってさまざまです。中には診断や診察に納得できない、不安を感じるといった場合もあるでしょう。そのような場合はセカンドオピニオンを検討することも選択肢の一つです。基本的に、認知症への対応は医師との信頼関係が必要不可欠です。

医師の方針に疑問や不安があると信頼関係を築くことは難しいでしょう。納得できるように、ぜひ積極的にセカンドオピニオンを利用してください。

認知症かも？と悩んだら、
早めに医療機関を受診しましょう

高齢化に伴い、認知症は増加傾向にあります。手術を受けることで改善する認知症もあり、早期の検査と診断が重要です。病院を受診する際は、事前に症状について記録し、どのような検査を受ける可能性があるか知っておくと、受診の際にスムーズです。認知症と診断された場合でも、早めに治療を開始して、進行が緩やかになるように治療を続けましょう。